Morgen ga ik samen met Marco op reis. Dit naar aanleiding van mijn 50ste verjaardag, ik wil geen feest maar lekker naar de zon. Marco heeft alles bedacht en geboekt. Iedere dag heeft hij een aanwijzing klaar gelegd. Eerst after-sun, daarna DEET en later een pro-camera en reisstekkers. De nieuwsgierigheid gaat nu toenemen. Zo gaat Marco de spullen klaar leggen die hij meeneemt en daarop kan ik mijn spullen aanpassen. Morgenvroeg om 6.00 uur moet ik klaar staan voor vertrek!!

Vandaag is de dag vroeg begonnen. Om 4 uur lagen we klaar wakker. Ik kreeg een bezoek van een kerel met een Sarah masker op... Sarah werd opgevuld met handdoeken, een badpak aan en daar zat ze, ik moeste er dus toch aan geloven... Wat gaan we doen vandaag?  Even het internet afstruinen. Na zo'n twee uur van alles benoemd te hebben gaan we een stadstour doen met een rondvaart erbij.Negen uur in de Washington Avenue zijn. Na wat omrijden en zoek werk waren we op tijd bij de bestemming. Wat je al ziet onderweg doet je soms verbazen, voor een stoplicht gaat de deur voor ons open en een schaars geklede dame stapt uit en plast naast de auto zonder schaamte en stapt weer in, je snapt we lagen helemaal in een deuk. Welkom in Amerika het land waar alles kan. Het was een favoriete trip want er waren twee dubbeldekkers vol. De rit met rondvaart zou vier uur duren maar we zijn zo'n zeven uur onderweg, veel gelachen en gezien. Tot onze hilariteit ook veel niet gezien aangezien de bomen zo laag hingen met hele dikke takken lagen we veel gebukt en de reisleiding maar vertellen, kijk links kijk rechts en pas op je hoofd. We reden langs Groove Cove, little Havana, cruiseschepen en een uur winkelen in Bay Side. Ook reden we langs Oceandrive, dat is de meest populaire straat van Miami, het ligt in het Art Deco district. De rondvaart ging langs Palm Island waar alle Amerikaanse sterren wel een huis hebben staan. Alle namen zijn wel voorbij gekomen zoals, Will Smith, Julio Iglesias, De man achter de viagra, PlayStation, Shakira,The Beckens, Ricky Martin, en Palyboy ontbreekt ook niet. Ze kunnen me alles wijsmaken, ik heb er niemand gezien maar De huizen waren er prachtig. Bij terugkomst afgesloten bij de Ocean drive en op tijd naar bed we waren versleten nadat we zo vroeg wakker waren.

Zondag zou een bewolkte dag worden en besloten we dat het dan een goede dag zou zijn om naar de Everglades te gaan. Uurtje rijden vanuit het hotel. Eerst in de tuin ontbeten en op pad. We krijgen al herkennings punten dus de route gaat steeds beter. Marco wil graag alligators spotten en op zo'n airboat over het moeras vliegen. Het werd wel een zoektocht om de airboat te vinden. Wij het natuurpark in en dan komt het vanzelf goed. Het park is 61km lang met verschillende stops om te wandelen en vogels te spotten. Ik kom er snel achter dat ik nog geen echte Saar ben, het kon me niet heel veel boeien. Tuurlijk is het zeer uitgestrekt maar vogels spotten is niet mijn ding. Bij het eindpunt aangekomen dachten we de tocht met de airboat te kunnen gaan maken, helaas werd ons verteld dat het buiten het park lag. Een geluk, we waren niet de enige die daar stonden voor de airboat. Even 61 km terug rijden, dwars door het moeras. Op zoek naar de Alligator Farm, ook hadden we al achtervolgers die dachten dat wij het wel wisten te vinden. Het weer was weer mooi en de zon scheen meer dan genoeg.

Naar een uurtje rijden hebben we de Alligator Farm gevonden. Airboat ticket gekocht en de verkoopster gaf aan om 2.20 uur is de tocht. Marco zei dat is al geweest, gaat er nog een tocht? Ze vertelde dat de klok een uur is terug gegaan afgelopen nacht. YES, weer een lange dag een uurtje extra... Hoezo echte toeristen? We leven echt niet op de klok hier en dat is dus te merken. Hahaha.

De airboat was hilarisch!! Echt leuk en echt op zijn Amerikaans. Was sneller afgelopen dan ik gehoopt had maar wel heel leuk! De dag winkelend bij een outlet Mall afgesloten een een hapje avonds bij Havana, even een half uurtje wachten voor een tafeltje en heerlijke Sangria daar gedronken.

 

Laatste nacht van ons hotel in Miami is een feit.

Het walhalla voor te shoppen is inFortLauderdale. Het zou ook vandaag bewolkt zijn en dus een geweldige invulling.

Het was maar een klein uur rijden vanaf Miami.

Onderweg nog gestopt bij een Pet shop winkel, hilarisch wat ze hier allemaal hebben voor honden!

Marco kon verder onderweg de vele donutsshops niet weerstaan. we kwamen bij de Sawgrass mill mall (shoppingcenter) aan en dat was echt amazing! Nog nooit zoveel winkels en outlet bij elkaar gezien. We kennen allemaal wel Wijnegem in Antwerpen, ik denk dat dit zo'n 20 keer zo groot is. Je kan geen merk bedenken of het was aanwezig. Mensen winkelen daar gewoon met koffers zoals hier de dames met de trolley naar de huishoudbeurs gaan. Wil je dus trendy zijn , neem je koffer mee als je gaat winkelen! In de mall heerlijke Sushi gegeten en al heerlijk onder de kerstboom gestaan. 

Na Fort Lauderdale wilde we graag naar Key West, een eiland in de Golf van Mexico. Vanuit Fort Lauderdale zo'n 200 kilometer rijden op een eenbaansweg. Vanuit Key West het allerlaatste eiland (zie kaart) zit je hemelsbreed 150 kilometer van het eiland Cuba. Het is een typisch eiland met Carabische en Cubaanse sferen. We zijn om 08.00 uur vertrokken en kwamen terecht in de ochtendspits, das jammer want dat kost tijd. Het is een prachtige route naar de Keys, lange bruggen (ooit de langste brug ter wereld). Onderweg nog even wat gedronken en gefacetimed met de oudjes in Nederland haha...

Op een gegeven moment zag ik dingen waarvan ik dacht zie ik dat goed, Yvette zei plots wat een mooie zee toch hier, ik zei nee je moet eens langs de weg in het gras kijken, werkelijk waar een plaag van Leguanen, niet normaal zoals bij ons konijnen kunnen opduiken doen dat hier de leguanen. Ik kan mijn ogen er niet meer vanaf houden, er zaten er tussen van wel een meter lang, groen en sommige oranje gekleurd. Na een tijdje wilde we nog even de benen strekken en dachten hier is het vast rustig. Op een gegeven moment hoorde we wat geritsel in de bosjes en jawel hoor, daar kwam een grote oranje leguaan aan getippeld, wij weten natuurlijk niet wat die beesten doen dus bleven we op veilige afstand  maar toch dat we een foto van hem konden maken. Ik kwam er maar niet overuit dat dit hier gewoon in het wild rondloopt. Bij aankoms in het Hotel was mijn eerste vraag dan ook, zitten hier leguanen... Ze lachtte en zei nee, hier worden de leguanen uitgeroeid, op het eiland Key West zitten ze niet. Het weer is hier subtropisch en ik besloot direct een extra nacht te boeken om lekker 2 dagen te chillen. Het was inmiddels 15.00 uur en zo hadden we nog tijd om een duik in het zwembad te nemen. Het eerste wat me opviel was een Brabants accent van 2 jongens in het zwembad, en jawel hoor. Beide jongens kwamen uit Rijen en studeren aan Avans Hogeschool en lopen 10 maanden stage in Florida bij een accountant bureau in Palm Beach. Ze hadden 3 dagen vrij en gingen net als ons naar Key West, wat een geweldige tijd hebben deze studenten van augustus tot juni in Florida. Vandaag (2e dag) gaan wel lekker met een Old Town Trolley het eiland verkennen en een strandje meepikken. Het allerlaatste hotel is inmiddels ook alweer geboekt, Bikini Hostel Miami Beach...